林寨古村永贞楼，是清乾隆甲寅岁（年）驰赠朝议大夫、从四品候选知府陈兴堂的新楼，此楼占地面多平方米，是三进宝盒形围楼，高五层，每层有6个客廊厅、38个房间，有6个天井，有水井一口，大门为拱门设计，饰有两个虎眼，门前有一大坪，为讲究风水，门口辟有半月形水塘，永贞楼集防洪、防卫、居住、仓储于一体，一门当关、固若金烫。
太平天国石达开部将石镇吉，以战功卓越著被封为国宗，是太平军中最年轻的将帅之一,清咸丰九年春(年)，石镇吉自天京南下，经福建到梅县、大埔，辗转龙川车田到达和平林寨。来到林寨后，见此地物阜粮丰、民风纯朴，拟在林寨设临时府邸，因当地官吏指使富绅坚壁清野，命令居民搬人大围村落，筑起围闸，紧闭四门。太平军缺少军需给养，又不敢侵扰老百姓，后探知陈鸿鉴最有影响力，于是部队派员去永贞楼向陈鸿鉴要求提供钱粮，但陈鸿鉴迫于自己是朝廷命官，岂敢资助逆贼，一口推辞，经过几次接触，陈鸿鉴态度生硬，太平军恼羞成怒，决定对永贞楼发起攻击。
永贞楼设计精良，整幢楼可以连通，四面墙壁的窗户筑成炮眼和射击孔，且弧度适中，里面的人可伺机开火，而外面的人丝毫打不进来，楼顶的防御十分灵活，家丁们可迂迴控制住制高点，轮流守护，声东击西，周边的乡亲闻讯后，有意扰敌太平军的攻势，团团围在永贞楼附近，搅得太平军不知如何是好！
第二天，太平军架设云梯攻城，高大的围楼固若铁桶，云梯根本达不着顶楼，守楼家丁时而用大石灰粉和开水往下泼，永贞楼未能攻下。
太平军昼夜攻城，双方枪火密如流星，老百姓跟着起哄，还有人将华光大帝神像抬至永贞楼下，以求神灵庇佑。太平军碍于伤民，难于展开四面围攻，使守楼城家丁得以集中火力进行抵抗。马前将军张大贵身先士卒，执旗督战，不料为冷枪击中，手臂负伤。这下子，太平军攻楼受挫，成为腹背受敌、内外受困之势。这样攻楼不下，战斗持续半个多月，这时，乡中绅士纷纷去下楼石镇吉帅营求情，富户们向太平军进贡，太平军乘势退让，命令攻楼队伍撤岀。
后太平军派人到各地查勘地形，觉得林寨无险可守，加上这里民众“勤俭和忍、自强不息、团结对外、唯吾德馨”的思想根深蒂固，太平军要想与朝廷抗衡，难以发展，住了二个多月，决定改变战略，率军西渡，转战于粤、湘、川之间。
太平军走后，陈鸿鉴写好奏折向皇帝邀功，他说太平军移师林寨，他凭借高大的四角楼与之扺抗，最终挫敌败阵，保住了朝廷声誉，言下之意想得皇帝奖赏，谁知咸丰皇帝一看，气不打一处来，他大发雷霆，说你一个小小山村，竟建造这么招是惹非的高楼大厦，你快快自行拆平，陈鸿鉴吓得胆皽心惊，经众官员求情，咸丰帝收回成命，下旨叫陈鸿鉴拆除四个兀角，保住了永贞楼，永贞楼成为林寨古村唯一没有四个角的四角楼。
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